第8章 イオール
1年が過ぎ、52のレッスンが終了しました。毎週、仮面舞踏会の仮面の下で、私たちは集まり、お互いに学び、向上しました。カミーユと私は、今でも大の仲良しでした。兄妹のように。同様に、私と農民の妹の間にも強い絆が育まれていました。妹は、しばしば異なる衣装を身にまとっていましたが、常に顔を隠していました。私の誘いは無駄でした。彼女は曖昧なトーンではなく、それをはっきりと拒絶しました。
「カミーユ、彼女は誰？」と私はある日尋ねました。
「ルールを知っているでしょう」と彼女は答えました。「仮面を被っている人は、知られてはならないのよ」
黒い服しか着ないベールを被った女性は、これまで以上に謎めいていました。私の農民の妹よりも謎めいていました。妹は自分の正体を隠していましたが、彼女は私の最高の仲間でした。しかし、黒衣の女性は私に会話の機会をほとんど与えませんでしたが、会話の機会があったときは、奇妙に思われるかもしれませんが、私はこの上なく幸せでした。最初の夜の後、私は学生グループの一員となり、農家の少女は私の学生仲間でした。
私は急速に上達しました。なぜなら、私の教師が言ったように、私の予備訓練は最高のものだったからです。唯物科学の空白やギャップは埋まり、その表面的な部分や当て推量は日々明らかになっていきました。しかし、この知識の増加は、私が疑問を抱き、考えを巡らせたにもかかわらず、特定の欠落部分をより明白にし、より明白にしただけでした。最初の指導をしてくれた主任教師は、各セッションの冒頭で講義を行いました。これらの講義は、重要なヒントに満ちていましたが、彼はすべての質問に答えることを拒み、考え、解決するようにと私たちに言いました。
ある時、私が反対の意を示したところ、彼はこう言いました。
「知識は伝達されるものではなく、進化するものである。知識は外からやってくるものではなく、内から湧き出てくるものである。あなたが本や物事について学んでいるのは、知識を持つ者が解き放たれ、具現化されるための手段となる条件を確立するためである」
私はこのことについてよく考え、この「知識者」について熟考し始めました。その結果は素晴らしいものでした。私は自分がどうやって知識を得ているのかわからないまま、知識を得るようになり、しばしば自分でも驚くような知恵を口にするようになりました。1年間の研究の後、私はまだ半ば秘教的な、比較的アウトサイダーのグループに属しているに過ぎないことが明らかになりました。
この結論を精神に刻み、私は前進する決意を固め、その決意を胸に秘めたまま2年目の最初の集会に向かいました。私は誓約書に署名した際、スポークスマンが「あなたの前進は成長と適性次第であり、さらなる努力では得られない」と言っていたことを思い出しました。そこで私は、少しばかりの外交術を使うことにしました。その目的を達成するための手段として、私はある知識に頼りました。それは、一部の人々が夢と呼ぶものから得た知識です。 例の夜、いつものように開会のダンスを終えると、私は書斎に入り、主任教師に近づいて耳元で何かをささやきました。
「どこでそれを手に入れたんだ？」と彼は驚いて顔を上げながら尋ねました。
「私は手に入れていません、知っているのです」と私は真剣に答えました。
「まあ、ここではそのことを話さないでください」と彼は言いました。そして、それ以上何も言わずにポケットから本を取り出し、カードを取り出して、その上に神秘的な文字をいくつか書きました。そして、それを私に渡してこう言いました。
「次の集会の夜、そのカードを右側の内側の警備員に提示しなさい。そして、勉強を続け、何も言わないように」
それは54夜目でした。私は中に入り、右側にいたベールを被った女性にカードを渡しました。
彼女はカードを受け取り、それを読んだ後、左側にいる家長に渡すように合図しました。慎重に調べた後、彼は肯定するように頷き、カードを返してもらうと、その女性に合図をしました。
「右側から入り、我々の到着を待て」と。
それまで私はいつも左を向いていたのですが、彼女がそう言うと、彼女の近くに隠された扉が開き、私は真っ白に仕上げられた小さな部屋へと通されました。私は白いソファに座り、しばらく待っていると、家長と女性が入ってきました。
「兄弟よ」と女性が言いました。彼女は私の前に座り、家長は近くのテーブルに座りました。
「あなたが我々の前にいるということは、我々に無条件の信頼を寄せる必要があるということです。秘教の審査官は、あなたが第6級のメンバーだけが知っている情報を持っていると伝えています。どこでそれを手に入れたのですか？」
「瞑想と内なる精神への集中によって」と、私はほとんど考える間もなく答えました。そして、自分の答えに驚きました。彼らは互いに顔を見合わせ、家長はさらに近づいてきました。
「そのような修行は、準備ができていない者にとっては危険だということをご存じないのですか？」と、家長は非常に深刻な口調で尋ねました。
「知識に対する利他的な欲求から、私は自分自身が準備ができていると考えています」と私は答えました。
「あなたの人生は純粋で、汚点のないものですか？ あなたには利己的な野心の影さえもありませんか？」と再び質問されました。
「私の人生は純粋です。子供の頃からずっとそうでした」と私は答えました。
「なぜ知識を求めているのですか？」
「求めることが魂の本質だからです」と私は答えました。
「知識を悪事や利己的な目的のために使うことはありますか？」
「いいえ、自己は死滅しています」と私は答えました。そう言ったとき、私は自分の答えの強さに驚きました。仲間たちは互いに顔を見合わせ、長老は続けました。
「もしこの知識があなたに力をもたらすなら、それをどう使うつもりですか？」
「同胞と真実のために」私は霊感に突き動かされるように答えました。
「それ以外に、あるいは無分別に使うことはないのですか？
「善のためだけに、そして正しいと確信できる場合のみです。それ以外にはありません。」
「あなたはその力を学んだのですか？自制心がありますか？」
「あると思います」と私は答えました。黒衣の女性を思い浮かべながら。
「あなたの言葉には疑いが含まれていますね。あなたの弱点はどこにあるのですか？」
「あまり自信がありません。心が制御できなくなる状況があるかもしれません。私はひどく試されてきましたが」と私は答えました。私は両親と愛の可能性について考えていました。まるで私の考えを読み取ったかのように、その女性は尋ねました。
「愛したことはありますか？」
「子供の頃に両親に対して、はい。兄弟に対して姉妹に対して、はい。そして…」と私はためらいました。
「そして、恋人ではありませんか？」と女性は尋ねました。
「私は迷っています。その言葉は私にとって意味が曖昧です。しかし、正直に告白すると、この見知らぬ姉妹が私に不思議な影響を与えているのです。」
「彼女は誰ですか？」
「知りません。彼女はいつも黒い服を着ており、仮面を外すことはありません。」
二人は互いに顔を見合わせ、家長が突然話を転換して尋ねました。
「どうして、人間は7から2を引いた数だと知ったのですか？」
「私は午後ずっと、人間の神秘的な体質について深く考え込んでいました。あまりに深く考え込んでいたため、夕食の時間が過ぎ、私の椅子に座ったまま深い眠りに落ちました。突然、私は空間の中で立ち上がり、海の上に運ばれました。重さという重荷から解放された私は、思考の速い動きで東に向かいました。雲の上の遥か上空に、天の青の奥深く、雪山の連なりが見えました。そして、すべての夢が作られるような奇跡的な変化によって、私は自分自身が未知の孤立した地下室で本を読む学生になっていることに気づきました。ここで私は多くの謎や驚くべきことを読みました。長い間勉強し、多くを学びました。そして空白。ああ、この知識を思い出せたら！しかし、再び目覚めたとき、この事実と夢の記憶だけが残りました。」
私の人生において、一定の間隔で繰り返し私の中で活性化してきた、その奇妙な内なる活動が再び起こり、私は霊感を受けたかのように語りました。目を輝かせて私を見ていた質問者たちは、今度は二人同時にこう言いました。
「汝を歓迎する。汝は今や第六級のメンバーだ。そして、彼女が汝の師となるだろう！」
私が再び語りかけようとしたとき、家長が唇に指を当てて沈黙の合図をし、こう語りました。
「第6等級から2つの道が始まり、どちらも第7等級に通じています。汝の道が選ばれるまでは、仮面を被らねばなりません。許可が下りるまでは、ここに集まった人々に汝の顔を見せてはなりません。さあ、ホールへ行きましょう。友人が待っています」
家長が話し終えると、ドアが開き、彼の合図で私はホールへと通されました。2曲目のワルツが始まり、今度は騎士の仮面と衣装を身にまとった私はパートナーを探そうとしたところ、ベールと純白のローブをまとった修道女が私の腕に白く美しい手を置きました。 同じような心地よい感覚が走り、心臓が激しく鼓動する中、彼女は甘く美しい声でこう言いました。
「平和と愛の名において、騎士よ、汝の武器を捨てよ。汝はまだ、最も残酷な戦争を認めるのか？それとも、汝の服装は高潔な心と名誉を持つ人間の仮面なのか？」
「美しい修道女よ」と私は胸を躍らせながら答えました。「もしすべての女性があなたの甘美な声の力を持っていたら、世界はすぐに平和になり、戦う者たちは皆愛し合うでしょう。しかし、美しい修道女よ、あなたは間違っています。騎士道精神を持って、美徳と愛のために戦ってきた騎士たちを。」
「ああ、それが真実であればいいのですが、私の記憶ではそうではありません。過去の人生で、名誉を主張する騎士たちが、貧しい修道女のために戦い、彼女たちを奪ったことをよく覚えています。」
「あなたはそんなに年を取っているはずがありません。美しい修道女よ、どういう意味ですか？」
「形の年齢は魂の年齢ではありません。あなたも私も、この地上で何度も生きてきたのです。」
私の心に湧き上がるこの奇妙な感情は何なのか？ 私の魂に広がるこの奇妙な喜びの陶酔は何なのか？ 私はこの会話をダンスに変えることはできませんでした。彼女は人生最大の疑問、私の思考の最も深い主題に触れていたのです。 これまでに経験したことのない喜びの感情に駆られ、私は彼女に促しました。
「もし我々が以前に生きていたことがあり、あなたがそれを覚えているのであれば、なぜ私はそうではないのでしょうか？ 私はおそらく、あなたをさらった昔の騎士です。しかし、もしそうであれば、それは愛のためでした。そして、もし私がかつてあなたを愛していたのであれば、今でもあなたを愛しています。なぜなら、私は一度しか愛さない人間だからです。」
「そんなに大胆にならないでください、鎧を身にまとった戦士よ。あなたは知らず知らずのうちに真実を語っているのかもしれません。少なくとも部分的に。しかし、もしあなたがこの件に関心があるなら、二人きりになれる場所に行きましょう。」
「喜んで」と私は答え、彼女は私の腕を取り、ホールの右側へと先導しました。愛の天使だ、私は思いました。彼女は黒から白に変身したに違いありません。彼女の声は、マダム・ペトロヴナへのドライブで最初に会ったときの女性と同じでした。しかし、ホールで会った黒服の女性とは全く違います。同じ人物なのでしょうか？もしそうなら、この突然の変化は何を意味するのでしょうか？
私は部屋の右側のどのドアも通ったことがなく、今、私たちが一つのドアを通り抜けると、白で仕上げられ、金で縁取られた部屋に自分がいることに気づきました。彼女はドアを閉め、私にソファに座るように合図しました。私の隣に座ると、ベールを取り外し、そうしながらこう言いました。
「騎士はマスクを外さないのですか？」
私は一瞬言葉を失いました。彼女の顔の驚くべき美しさは、私がこれまでに見たものすべてを凌駕していました。同時に、奇妙な記憶が私の精神に押し寄せました。私はどこでその顔を見たことがあるのでしょうか？
愛に満ちた大きな茶色の瞳、本当に偉大な魂の窓です。長く規則正しいまつげ、形の良い眉、そして絶妙な形の口元。健康的なバラ色がかった真珠のような白い肌、頬。そして何よりも、彼女の表情が、神々しい美しさの完璧な肖像画を作り出していました。注目を避けるために仮面を被っているのも当然です。誰もその顔をじっと見つめることはできません。
彼女は素晴らしい目線を落とすことなく、そして明らかに私の賞賛に気づいていない様子で、彼女の要求を繰り返しました。私はついさっきまで家長から顔を見せるなと警告されていたばかりで、誓いを思い出し、ためらいながらこう答えました。
「私は仮面をつけたままいることを誓っています。」
「私たちは二人きりです」と彼女は答えました。私は折れそうになりましたが、彼女は長い溜息をついてヴェールを被り、私にやめるよう合図しました。今、私はそれが試練であり、彼女は私の弱さを見抜いていたのだと分かりました。彼らは私に友人であり師である人物について話しましたが、誘惑者については何も話さなかったのです。
「騎士様」と彼女は言いました。「私たちは過去世について話していました。そして、あなたはなぜそのようなことを覚えていないのかと尋ねました。まず、脳の記憶は気まぐれで不確かであり、この世での経験のみを記録します。過去世の記録は魂の中にあります。訓練により魂は意識に達し、この意識により過去の記憶がすべて保存されます。では、もしよろしければ、お話をさせてください。魂を目覚めさせてください。」
彼女は再びヴェールを取り、私の正面に座り、私の目を見つめ、低い音楽的な声で語り始めました。
「それは明るい春の朝でした。そよ風が黄金色の雲を空の青に運んでいました。果樹は大きく開いた花や花びらで覆われ、その甘い香りが辺りに漂い、幸せそうな鳥たちが至る所でさえずっています。一方には山に縁取られた地平線、もう一方には緑の野原を流れる銀色の川が穏やかな海へと注ぎ込んでおり、ここが古代ギリシャであることが分かります。2人の人物が丘陵地帯を縫う小道を歩いています。一人は、若く、力強さと美しさを兼ね備えた青年で、その顔立ちと半ば露わになった姿は、ギリシャが滅びて以来、滅多にお目にかかれないようなものでした。彼の傍らには、フィディアスがモデルとして求めたであろうような、ギリシャの美しい女性がいました。」
「彼らはオリンピア競技大会に向かっています。彼は自分の能力と技術に自信に満ち、彼女は彼の勝利を確信して幸せです。手を組み、腕を振りながら、彼らは楽しげに道を進みます。彼女は野の花を摘み、花冠を作って彼の黄金の巻き毛を飾ります。そして、感謝の印として、彼は立ち止まり、彼女を撫で、バラ色の頬にキスをします。こうして彼らは喜びの歌を歌いながら楽しげに歩きます。神々、自然、そして人間が、愛と平和のために一度だけ団結したかのようです。しかし、急いで走ってくる使いが彼らを追い越します。」
「クセルクセスがやって来る！峠の守りに人手を必要としています。真のギリシア人なら皆、レオニダス王のもとテルモピュライに集まりましょう。義務を果たしましょう！」そして彼は突進していきます。 足早に、そのカップルは競技を取り囲む群衆の端まで急ぎます。 競技を無視することはできないという知らせが届きますが、主催者が近くにいるにもかかわらず、群衆の中に峠の守りにすぐに出発できる準備をしている一団を見つけます。」
「青年は彼らに加わるために志願し、彼の美しい伴侶は、涙をこらえながら、死ぬまで戦う者たちと同じように、彼の髪を丁寧にとかし、別れ際にキスをして、『ギリシアの自由のためにあなたに捧げます』と言いました。」
「彼の名はクレオメデス、レオニダス王とともにエタ山を越える道に横たわっていました。その夜、クレオメデスの伴侶であるイオールは、戦死者のなかに恋人の姿を探していました。彼女は彼を見つけました。彼の顔は今や冷たく白くなっていましたが、高貴な落ち着きをたたえた美しい顔でした。彼女は、その高貴な頭から金の巻き毛を一本取り、彼の愛を永遠に心に留めておくつもりでした。こうして、東方の襲撃軍の兵士が彼女を見つけ、彼女の美徳を裏切ろうとします。なんと怪物たちが人間を弄ぶことでしょう！彼女は戦いますが、怒りに任せて彼が彼女を刺すと、彼女は恋人の遺体の上に血を流して倒れました。混ざり合った血の中で彼女は息絶え、夜がその場を覆いました。
彼女はしばらく間を置きましたが、私は魔法にかけられたように、その話に聞き入っていました。彼女の言葉の一つ一つが、私の精神にイメージを喚起させ、そのイメージはどれもが、非常に奇妙なほどに馴染み深いものでした。私が沈黙しているのを見て、彼女は話を続けました。」
「千年以上が過ぎ、広大な変化がもたらされました。ローマ帝国は栄え、滅び、そして文明の夜明けが訪れました。舞台は今、ガリアです。慈善と愛の行為に常に専心する若き修道士は、ポワティエの野原に散乱する無残な死体を前にして、ひざまずいています。夜であり、雲の向こうから忍び寄る青白い月が、この恐ろしい血の野原に漂う亡霊たちに形を与えているようです。修道士はそんなことはお構いなしに、ムーア人もガリア人も区別なく、包帯で傷ついた人々を縛り付けます。朝になると、彼は倒れたムーア人の後を追い、彼らに救護の手を差し伸べます。異教徒など考えず、ただひたすら人間のために働きます。旅を続けると、ピレネー山脈の修道院にたどり着きました。
食料も得られず疲れ果てていたため、彼はそこで休息を取ることにしました。若い修道院長が彼を出迎え、親切にも歓迎してくれました。彼はそこに滞在することにしました。修道院長はオカルトの知識に精通しており、修道士も同様でした。そして今も、密かにセビリアに向かい、ムーア人から教えを受けようとしていました。彼らの魂は共鳴し、不思議なほど惹かれ合い、恋に落ちました。そして、誓いに反して、愛の絆だけで結ばれた男女として暮らすことになりました。しばらくの間はすべてがうまくいき、彼らは幸せに暮らしました。しかし、ローマのスパイから逃れられる者はいるでしょうか？彼らは見つかってしまいました。彼は地下牢に投獄され、親友である死が訪れるまで、長い年月をそこで過ごしました。彼女は、名誉を知らない人々から迫害された哀れな修道女であり、逃亡によって救いを求めましたが、騎士たちによって捕らえられ、恋人の隣の独房で亡くなりました。」
彼女は話し終え、何らかの磁石のような力で私の手をとった彼女の白い手は、私が握っている間、震えていました。魂を燃やし尽くすような彼女の目は、まだ私の目を見つめており、私は言葉が出ませんでした。未知の力によって、現在と過去が結びついたのです。失われた記憶が今、私の魂を満たし、彼女の物語の意味が啓示のように私に理解できました。私は彼女を抱きしめ、失われた愛を取り戻したい衝動に駆られましたが、考え直して震える声でこう尋ねました。
「なんと！これが私たちの前世の物語なのですか？永遠の愛が再び私たちを結びつけたのですか？」
彼女は素晴らしい自制心でこう答えました。
「騎士よ、落ち着いてください。純粋な愛は確かに永遠です。あなたの魂は何と言っていますか？」
「私の魂は曇り、この肉体に閉じ込められて霊的な視覚は衰え、煙を通してぼんやりとしか見えません」と私は答えました。
「まあ、親愛なる兄弟よ」と彼女は私の手を握りながら言いました。「次の等級ではすべてが明らかになり、過去がその知識をすべてあなたに与えるのです」
「そして、あなたはこの等級に属しているのですか？」と私は尋ねました。私は呪縛から解放されました。
「その通りです。私がここにいるのは、自分の意志で選んだからです」と彼女は答えた。
そして、私が考えるより先に、私はこう言いました。「それなら力を合わせて一緒に進んでいきましょう」
彼女は私の目を見つめ、私の手を握り、熱心で真剣な口調で答えました。
「本気なのですか？あなたにその力がありますか？」
「あります、愛する人よ、私の魂よ。あなたとならどんな力も手に入ります」
私の愛が溢れ出し、その場の勢いで口走ってしまいました。それでも私の手を握ったまま、彼女は素晴らしい優しさで声をかけてきました。
「最初の条件を知っていますか？」
「いいえ、でもあなたが私と一緒に行ってくれるなら、それは満たされるでしょう。」
彼女は今、私の手を離し、後ずさりしながら、冷静で真剣な声で言いました。
「そうですね、見てみましょう。でも、まずあなたが第6等級を通過しなければなりません。あなたには多くのことが要求されます。そして、次の集会で私はあなたの師として始めます。しかし、もう遅いので、あなたは私の他の6等級の兄弟姉妹に会わなければなりません。」
彼女がそう話すと、立ち上がりました。正直に告白すると、初めて私は利己的になりました。彼女は他の人たちと同じように、単に「兄弟」と呼びました。私は、私たちの過去の関係から、もっと親しい呼び名で呼ばれる資格があると思いました。
「今こそ騎士になりなさい」と彼女は言いました。私たちが再びホールに入ると、勉強の時間は過ぎてしばらく経っており、ホールではいつもそうであるように、カジュアルなグループ会話が活気づいていました。私はもちろん興味本位で、農家の少女を探しました。
私の視線に気づいた私の仲間が、「誰をお探しですか？」と尋ねました。
「親切にしてくれた農家の姉妹を探している」と私は答えました。
「その農民は修道女になりました」と、私の農民の妹が耳に馴染ませてくれたのと同じ声で彼女は答えました。私は驚いて彼女を見ました。
「えっ！」と私は叫びました。「あなたと彼女は同じなのですか？」
「同じですが、同じではありません。私は役を演じ、明らかに成功しました」と彼女は答えました。
「そして、黒いベールを被った修道女はどこにいるのですか？」と私は尋ねました。彼女も役を演じていたのかどうか疑問に思いながら。
「黒は地味な色で、土の色でもあります。彼女は喪に服しているに違いありません。もう喪に服す必要がないことを願っています」と、彼女は優しく、そして私には意味深長に答えました。
「そして、ここにも悲しみや喪服を着た人々がいるのですか？」と私は尋ねました。
「ああ、そうです、兄弟よ。この世に悲しみの届かない場所などあるでしょうか？ 地上のすべての人には、程度の差こそあれ、悲しみがあります。そして、地上より高い位置にいる者たちもいます。まだ地上に残っている兄弟のために、彼らは待っているのです。しかし、兄弟よ、今夜は十分に学びました。私があなたの教師となるのですから、一緒に学ぶ夜はまだたくさんあります。さあ、友人たちに会いましょう。」
私の仲間と仮面は、これまでどこかよそよそしかった仮面の者たちとの距離を縮めてくれたように思えました。
仮面の兄弟姉妹の一団に近づくと、仲間が言いました。「ここでは皆、新しい名前を使います。私の名前はイオールです。クレオメデスという名前はいかがでしょう。よろしいですか？」
「あなたが話してくれたことについて、これ以上嬉しいことはありません。もし、あなたをまだそう呼ばなければならないのであれば、親愛なる姉妹。そして、私がその名前を受け入れるように、私はあなたの古代ギリシャのほんの少しの姿を私の記憶にいつまでも大切にします。」私がそう話すと、私は彼女の手を握り、彼女も握り返しました。
たくましいトルコ人の腕にもたれかかっているジプシーの少女が私の注意を引きました。
「スルタンの臣下をご紹介しましょう」とイオールが言いました。彼らが近づいてくると、彼女は言いました。「エル・アラブ、こちらはクレオメデスです」と彼女はトルコ人に話しかけました。そして、彼が答え、東洋式の挨拶としてお辞儀をすると、彼女は続けました。
「そしてこちらはラ・フラ、クレオメデスです」 私は、彼女の部族にしては珍しく白い小さなジプシーの手を握ると、不思議な興奮に襲われ、彼女も震え、同じように興奮していることに気づきました。
彼女は私の挨拶に黙礼し、ショールを首と頭にしっかりと巻きつけました。この異様な沈黙に少し驚き、私は必要以上に彼女をじっと見ていました。おそらく、イオールが私を別のグループに呼び寄せたとき、私はそうすべきではなかったでしょう。こうして、閉会の時間まで時は過ぎていきました。
「修道女は、騎士に修道院までエスコートさせることを許可しますか？」と私は入り口に近づきながら尋ねました。
「騎士殿が昔の騎士とは違いますので、喜んでお供いたします」
入り口を通り過ぎると、外の守衛以外には誰もいませんでした。
「私の馬車に乗ってください。修道院の敷地内には他の者は入れませんから」と私の連れが言いました。
「ここでは女性がすべてを仕切っているようですが、もしあなたがそう望むのであれば、そうしなければなりません」と私は答えました。
馬車はぐんぐん走り出し、私は彼女のすぐ隣に座りました。しかし、何か抑制する力が働き、それ以上の愛情表現はできませんでした。
彼女がそばにいてくれるだけで十分でした。しばらくの間、一言も発せられず、私は静かな喜びを感じていました。彼女もまた、私が感じた喜びを感じていたのでしょうか？私はそう思い、私たちは再び沈黙のまま馬を進めました。ついに馬車が止まり、外を見ると、弓形の門の上に虎が鎖でつながれているのが見えました。この門は、ヴェールを被った女性が私に魔法をかけた初めての訪問の日以来、私は見つけることができませんでした。しかし、今や疑いは晴れ、私は言いました。
「汝は白い修道女、黒衣のイオールなのですか？」
「その通りです、騎士様。そして、あなたは私が拒絶した司祭です。」
「なぜ、そのような残酷なことをしたのですか？」
「あなたは当時、私の等級ではありませんでした。そして、私を知る権利もありませんでした。私たちはカースト制度のような厳しい規則を持っていますが、それにふさわしい者は誰でも入ることができます。あなたは進歩するにつれて、もっと多くを学ぶでしょう。」
馬車は今、コリント式の大きな柱廊の前で停車しました。私は、家までまだかなり距離があると思っていたところ、彼女がこう言いました。
「今度は私の馬車で家まで送ります。」
私は彼女を降ろす準備をしていたところ、彼女は座ったままでいるように合図し、私の手を握りながら言いました。
「来週の木曜の夜にまた会いましょう。そして、もっと本格的な教えを受けましょう。それまではよく勉強し、自分自身を分析し、自制の術を学んでください。なぜなら、あなたはひどく試されることになるかもしれませんから。そして、最初のドライブの時に私が言ったことを覚えておいてください。『肉体はコントロールできるが、精神をコントロールできる者はさらに偉大であり、心（ハート）をコントロールできる者は最も偉大である』と。」
振り返りながら「さようなら」と優しく言い、彼女は去っていきました。そして馬車は向きを変え、私を家に向かわせました。
「ああ神よ！」私は一人になったとき叫びました。「心を制御する！それはどんなに並外れた努力が必要でしょうか！そしてなぜ私は心を制御しなければならないのでしょうか？私は純粋な愛で愛しているのに、それを抑制する必要があるのでしょうか？」 そうです、理想を夢見ていた年月を経て、胸に秘められた抑えきれない愛が解き放たれたのです。蓄積されたものが、いかに奔流となって溢れ出たことでしょう！ しかし、彼女が私に対して行使した不思議な抑制力がなければ、それは情熱となり、より激しい表現を見せていたことでしょう。しかし、彼女の優れた意志が嵐を静め、私の情熱を平和に変えました。
その夜、私はイオールの夢を見ました。そして、その翌週はずっと、彼女のことが頭から離れませんでした。私の書斎は今どこにあるのか？私の自制心はどこへ行ってしまったのか？私は、なぜこれほどまでに純粋で、強く燃えるこの愛を押し殺さなければならないのかと自問しました。そして、私の主張に反論の余地はないと考え、その理由を理解してから行動に移そうと決意しました。
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