第2章 断ち切られた絆
アデプトが去ってから2週間後、アルバレスの父親が手紙を持って法廷に入り、噴水のそばの母親の隣に座って手紙を渡しました。 封を切って読み終えると、母親は手紙を父親に渡し、同時にエスメラルダと私を母親の隣に呼び寄せました。
「フェルダ」と彼女は言いました。父が手紙を置き、私たちが近づくと、 「これが最善の策です。弱さを見せてはいけません」と。そして、私たちの方を向いてこう言いました。
「あなたたち、私たちは長い間幸せに一緒に暮らしてきましたが、今、別れなければいけない時がやってきました。アルフォンソ、エスメラルダ。私は、最初のパリ行きの蒸気船で出発しなければなりません。私はそこで義務を果たさなければならず、エスメラルダも勉強を続けるために一緒に連れて行きます。あなたにはまだ学ぶべきことがたくさんあります。父親が教えるのが一番です。そして、父親が教える以上の教えを受ける準備ができるほど十分に上達したら、あなたもパリに来て、また一緒に暮らしましょう。さあ、子供たち、私たちは最後の家族コンサートを開きましょう。アルタタ号は明後日にベラクルスを出発する予定で、妹と私はその汽船に乗らなければなりません。」
父は母の言うことにすべて従い、私は両親の優れた知恵を完全に信頼していたので、すべてを受け入れることにしました。それでも、エスメラルダと私は悲しい気持ちを抱えながら楽器を取りに行き、道中、お互いを優しく撫で合いました。
「お母様の仰ることは最善の策ですわ、お兄様」と妹は言いました。「あなたが立派な医師になるために学んでいる間、私は立派な芸術家になります。そしてパリで再会し、離れていたからこそより一層幸せを感じることができるでしょう。なぜなら、いつも一緒にいると、離ればなれになることの暗闇を実感できないでしょう。そして、しばらく離れていた後で再会すれば、より強く愛し合うことができるでしょう。それから、父と母がどれほどお互いを愛し合っているかを見てください。そして、彼らはそれをすべて冷静に耐えています。私たちも彼らのように強く勇敢でなければなりません。そして、そのうち私たちは偉大な同胞団の一員になるでしょう。」
「ねえ、お兄様、お母さんが急にパリへ行くことになったのは、彼らがこれほどまでに話しているこの偉大な同胞団と関係があると思うんだけど、どう思う？」
「妹はなぜそう思う？」と私は尋ねました。
「なぜって、お母さんは進歩していて、私たちが考えているよりもずっと偉大だと思うわ。実際、私たちは両親のことを十分に理解していないと思うの。私は両親とも偉大なメンバーだと思っているわ。それに、お兄様、偉大なるアデプト（熟練者）のアルバレスがここに来たとき、お母様がアデプトであることを知って、今、お母様を呼んだのだと思います。とにかく、私たちは頻繁に手紙を書き、あなたは父のことを、私は母のことをすべて話します。」
私たちは今、宮廷に戻った父と母のもとに帰りました。そして、一度始めた演奏会は夜遅くまで続きました。
父と私はヴァイオリンを、妹と母はハープとフルートを演奏しました。
突然の出来事でしたが、滞りなく事が運び、父と母は冷静かつ計画的に、翌日の出発の準備を整えました。
私たちは皆、ベラクルス行きの列車に乗り、そこで母と妹はニューヨーク行きのアルタタ号に乗り換えてフランスに向かいました。
父は感情をずっと抑えていましたが、愛する妻と娘に「さよなら」とキスをする父の目には涙が浮かび、押し殺した嗚咽が聞こえました。
私は母と妹の首に抱きつき、帰港の指示が出るまで待ちました。そして、父と一緒に母と妹に悲しい「さよなら」のキスをし、船に乗り込んで岸まで漕いでもらいました。
母は驚くほど落ち着いており、その様子は間違いなく父を力づけたことでしょう。これは母の愛情が欠けていたからではなく、自分の感情を完全にコントロールしていたからなのです。長年の苦労と労働、そして経験を経て、私はようやく母の崇高な本質を理解し始めました。別れが意味するものを完全に理解した今、私はようやく父の強固な人格を評価できるようになりました。人類の幸福のために、幸せな生活を犠牲にする彼らの義務への愛は、本当に偉大でした。
父と私は船着き場まで漕ぎ戻され、そこでアルタタ号の黒い船体が湾の水面に小さくなっていくのを眺めていました。
長い黒煙の雲が蒸気船の煙突から立ち上り、嵐の兆候のない澄み切ったスカイブルーの空をぐるりと取り囲みました。鳥が木々の中でさえずり、空気は虫たちの忙しい羽音でいっぱいでした。朝露に濡れた色とりどりの草木が周囲の景色を美しく彩り、あらゆるものが私たちの悲しみを和らげようとしているかのようでした。
その日、私たちは大邸宅に滞在しました。この邸宅は、この街の偉大な学者であり医師でもあるドン・イグナティウス・マルテネスの家でした。彼はオカルトの同窓生であり、父の特別な友人でもありました。
母と妹が出発したことを知ると、彼は深刻な表情で頭を振り、「コロノさん、私はあなたに不必要な不安や心配をさせたくはありませんが、この行動を起こす前に、あなたはチャートを調べるのを怠っていたはずです」と言いました。
「確かに、ドン・イグナティウス」と父は答えました。
「ここ数日、惑星の配置に気づいていませんでした。しかし、惑星の名前で象徴される影響や物質は、病気に最も密接に関連していると私は考えており、診療時にはその知識を怠ったことはありません。ヒポクラテスのように、私は占星術が真の意味で治療学の基礎であると考えています。しかし、ドン・イグナティウス、その兆候とは何ですか？」
ドン・イグナティウスは応えて、私達を書斎に案内し、そこで透明な素材でできた大きな天球儀に目を向けさせました。天球儀には星座が色で描かれており、その内側には太陽系があり、太陽を中心にさまざまな調整が可能になっていました。
「惑星が嵐を予兆していることに気づくでしょう。そして、それは海上で起こります。土星と天王星という凶星がコンジャンクションとなり、月、金星、火星が同じ星座に位置しています。これは不吉な兆候です。私は危害が及ばないことを願っていますが、近いうちに何か変化が起こるでしょう」
神父は明らかにドン・イグナシオの言葉を完全に理解し、彼の結論に同意しました。しかし、返答として、彼はただ命令に従っただけだと答え、最善を信じるだけだと付け加えました。私は注意深く耳を傾けていましたが、私自身も占星術に多少の信頼を寄せていたものの、澄み切った青空を見上げながら、今回は彼らの知恵が間違っているに違いないと思いました。
しかし、私の結論は誤りでした。数時間後、信じられないほどの速さで空一面に暗く不吉な雲が広がったのです。風が吹き荒れ、夜の闇が昼を覆い隠しました。
そして、突風が吹き荒れ、小雨が降り、その後、恐ろしいほどの静寂が訪れました。そして嵐がやってきました。恐ろしい嵐です。風が唸り、その恐ろしい力に木々が折れました。建物の梁が悲鳴を上げ、突風に揺れました。空は火の海のようで、雷鳴が轟き、恐ろしい轟音が恐怖のどんちゃん騒ぎを繰り広げていました。
1時間で全てが終わりました。たった1時間で、なんと多くの被害をもたらしたことでしょう！ なんと多くの暴力を振るったことでしょう！ なんと多くの変化をもたらしたことでしょう！ 嵐の間、父は厳しく遠くを見つめる目をして座っていました。そして、全てが終わった今、私は父の表情に変化が訪れていることに気づきました。以前の幸せそうな笑顔は消え、厳しく言いようのない悲しみに満ちていました。
「親愛なる兄弟よ」とドンは父の手を取り言いました。
「私はあなたと共にあると感じています。疑いと試練のこの時に、私にできる限りの力を貸します。あの嵐から蒸気船が生き延びたとは考えられませんが、すべては最善です。ある人々が死と呼ぶものについて嘆くことはできません。なぜなら、私たちは、彼女とともにそれは新しい人生の始まりに過ぎないことを知っているからです。あなたは彼女をこの世から失いましたが、あなたの損失は彼女の得です。
そして、私たちが事実をありのままに思い出すとき、それはあなたにとってさえ得なのです。なぜなら、あなたは目に見える形で彼女を失いましたが、彼女は目に見えない形で常に存在するからです。そして、分離のように見えるものは、実際にはより緊密な結合なのです。そして、兄弟よ、あなたはマスターの命令に従って行動したことを思い出してください。そして、彼らは私たちよりも賢明です。この観点から見ると、もし彼女がまだ形あるこの世界で務めを果たさなければならないのであれば、この嵐さえも打ち負かすことのできない者たちに守られていたことを忘れてはなりません。」
ドン・イグナシオの言葉には力がありました。父親は彼の手を握り、
「親愛なる兄弟よ、君は真実の言葉を語っている。私は妻を愛しすぎて、その愛が利己的になってしまった。しかし、間違いなく、これは私を義務に立ち返らせ、私の愛を人間に向けさせるでしょう。私は強くあり、二度と真の人間としての労働を忘れないでしょう。私はマスターの命令に従いました。私は彼らの優れた知恵を完全に信頼しています。そして、今後は私の人生を人類と真実のために捧げます。」
父親がそう話すと、自制心の象徴であるかのように立ち上がりました。悲しげな白い顔は、高貴な落ち着きに照らされて輝きを取り戻しました。
「息子よ、アルフォンソ」と父は私に語りかけました。
「ここで語られた言葉を覚えておきなさい。そして、その言葉をしっかりと心に刻みなさい。お前の母親は死んでいない。死などないのだ。我々は、いわゆるその行為や過程を通じて、肉体の牢獄から、普遍的な光と愛へと移行するのだ。」
「おそらく、お前の愛する母親と妹は、我々の生活から、より高次の喜びと労働の世界へと移行したのだ。」
「私たちには、ここで労働を続け、彼らと同じ愛の同胞団に加わる権利を得ることが残されています。この偉大な努力に私についてきてくれますか？この目的を達成するための努力に私と一緒に取り組んでくれますか？」
私は父の力を吸収したようで、新しい生命が私の中で脈打ち、心の奥底から「進め！進め！」という声が聞こえました。
これまでに示したことのないほどの決意と熱意をもって、私は「はい」と答えました。父は私にキスをし、ドン・イグナティウスは私の手を握りしめて言いました。
「お前は高貴な息子であり、偉大な仕事をする運命にある。偉大な知恵を授かり、それを超えていくだろう。父と共に学び、よく学べ。父は教えるのに最も適している。清く正しく、人々への愛に満ちた人間になれ。そうすれば、お前の未来は確かなものとなるだろう」
私たちはさらに一日、ドン・イグナシオの家に滞在しました。嵐の様子を伝えた新聞によると、嵐は海岸と湾全体を襲い、海上の船はすべて間違いなく失われたとありました。
アルタタ号の乗客名簿には、ニーナ・コロノ夫人と娘に続いて、船が錨を曳く直前に乗船した二人の身元不明の男が記載されていました。
翌日、父と私は町に戻り、それ以来、私は父のほぼ常なる同伴者となりました。古い研究室が再開され、私は化学の徹底的なコースを受け、医学に関するあらゆるものが研究対象となりました。父はこれまで以上に熱心に病人を看病するようになり、私は父の訪問にすべて同行し、道中、父の講義を聞きました。 時が経ち、私の知識が増えるにつれ、彼は遠慮がちに話すことが少なくなり、私に秘密を守るよう約束させて、医学のオカルト理論について多くを語ってくれました。 [段落が続きます] 徴候と対応の科学について大まかに説明し、パリでの彼の学業について詳しく話してくれました。
母や妹のことは、私たちの思考や会話から排除されることはありませんでした。私たちはよく彼女たちのことを話題にしました。悲しみはありましたが、私たちは感情をコントロールし、過ぎ去ったものへの無益な望みに時間を費やすことはしませんでした。
ある日、父は医学での成功について語りました。
「私は多くの人が考えるような治療はしておらず、私の成功は肩書や、世界で最も名高い学校の卒業証書から来たものではありません。私がパリにいた時に学生として通っていたある秘密の学校で得た知識から来たものです。」
「これらの学校は、メスメルやセント・ジャーメインの時代から、世間に知られることなく存在していました。彼らは、無知な世間一般の人々が考えている以上に、はるかに多くのことを教えていました。これらの学校は厳重に守られており、ふさわしい者以外は入学できません。なぜなら、これらの学校で得られる知識は、利己的で悪意のある人物の手に渡れば恐ろしいほどの力をもつからです。息子よ、あなたが成人した暁には、この学校に入学できるよう手配したいと思います。21歳未満の入学は認められていません。」
「それまでは、通常の医師として卒業しなければなりません。なぜなら、この時代では表面的な知識や形式ばかりが重視され、そこで教えられている通りに公然と診療を行うことはできないからです。ですから、あなたも私のように、通常の医師という肩書きで診療を行う必要があります。」
「私はこの肩書きで多くの治療を行ってきましたが、同時に、知られてしまえば迷信的だと烙印を押され、私をペテン師呼ばわりするような手段も用いてきました。」
この秘密の学校が、かの有名な秘密の同胞団と何らかの関係があるのかと問われたとき、彼は、それは準秘教的なセクションの一部であり、4等会員は全員、秘教学校と顕教学校の両方の恩恵を受けるために子供たちをそこに通わせていると答えました。
「いいかい、息子よ」と彼は言いました。「第四等会員は、世の中で権力と影響力を求めなければなりません。ただし、それは自分勝手な目的のためではなく、そうすることで善のためのより強力な手段となるためです。会員候補者は、医学、法律、芸術という3つの主要な職業のマスターでなければなりません。
これは、適切な時期が来たら、あなたにもっと詳しく説明します。」
「母も会員でした。女性は入会できますか？」と私は尋ねました。
「母は会員でしたし、女性も入会できます。ただし、希望すれば専門的な実務から免除されることもできますが、男性と同じようにすべての試験に合格しなければなりません。
母は芸術と音楽の分野で非常に高いレベルの教育を受けており、薬の調合や病気の診断に非常に長けていました。また、難しいケースでは常に私の相談相手になってくれました。同時に、母は各国の法律や政治の原則にも精通しており、法律を哲学的な観点から見た場合、彼女に匹敵する人はほとんどいませんでした。アルフォンソ、忘れないでほしいのは、私がここで母と出会ったということ。そして、私たちの驚くほど共感し合う性質について説明すると、同胞団の4等会員は全員、息子と娘をこの学校に送る。そして、私たちの兄弟たちが過去何世紀にもわたって、彼らの学校がどこにあろうとも、この慣習を続けてきたのです。この学校で教えられる生殖の法則に関する知識により、そこから出て行く者は皆、自分の家庭にふさわしいメンバーを迎え入れることができます。そして、父親と母親がそれぞれ息子と娘を育てます。こうして、結婚という概念のない上位の等級へと年長者が昇格していくことで、組織は永続していくのです。パリには、私と妹が一人だけいて、彼女は同胞の兄弟と結婚しました。」
「同様に、母には結婚せずに、非凡な道を歩み、昇華した兄弟がいました。これについてはこれ以上話すことはできませんが、あなたがパリに行った際には、私のように、女性性に包まれた魂を見つけ、あなた自身の魂に共鳴し、あなたの愛にふさわしい魂を見つけることを願っています。」
しかし、私は亡くなった妹のことを思いながら言いました。「死者がいる場合、そのギャップはどのように埋められるのでしょうか？」
「それは、息子よ、イニシエーションの秘密に属するもので、私が勝手に教えることはできません。 ただ、これらの問題を管理する評議会があると言っておきましょう。 また、生まれながらの権利によって会員になる資格を持つ人々とは別に、養子縁組によって会員になる人々もいます。」
こうして7年が過ぎ、私は父の元で常に勉強を続ける学生でした。 アルタタのことは、あの運命の嵐の日以来、何も聞かされていません。母のことも一言もありません。私が父にその話を持ち出すと、父は母はまだ生きていると主張し、これまでは「第三の等級」のメンバーは死よりも優れており、不死であると説明してきました。「でも、それが本当なら、なぜ母から何か連絡がないのですか？」と私が尋ねると、
「息子よ、君は理解していない」と彼は厳粛に答えました。「第三等級」の者たちは、夫や妻、親といった絆を知りません。彼らの愛は無限かつ普遍的であり、全人類に属するものです。
私は当時21歳で、医学と科学の分野ではかなり進んでいました。
知識に対する私の愛は、ほとんど飽くことを知りませんでした。しかし、熱心に勉強に励んでいたにもかかわらず、私は社会生活に必要なことを疎かにすることを許されていませんでした。
「なぜなら、君が社会で働く限り、その形式や慣習を知っておく必要があるからだ。そして、勉強をするために仲間との関係を断つ必要はない。ただ、虚栄心、軽薄さ、流行が心を萎縮させ、形式が魂の欠点を隠している、心のない社会という不毛な茶番劇に参加する必要があるだけだ」
この社交界への参加は良い結果をもたらしました。私はそのいわゆる快楽を分析し始め、それらはすべて幻想であり、満足のいくものではないと気づきました。
形式上、知識、そして少なくとも宇宙の謎をある程度解明したいという願望から、それらに参加する一方で、少なくとも宇宙の謎をある程度解明したいという願望が、私の唯一の野心となりました。ある日、私たちが家に帰ると、訪問者がいました。服装から、私は一目で、まだ記憶に残っているアルバレスだと思いました。すぐに、服装やマントが似ていますが、青ではなく黒をまとった別の男性であることが分かりました。
アルバレスとは異なり、彼は父に心からの握手を交わし、父が彼をパリ出身のムッシュー・ガルシアと紹介すると、すぐに楽しい会話を始めました。
1か月が過ぎ、ムッシュー・ガルシアはほとんど常に私のそばにいて、最も親しい友人になっていました。この時、父はオカルトに関する長い会話の中で、ガルシア氏がパリの秘密の騎士団の生徒であり、数日中に戻ってくる予定であることを私に告げました。そして、私はもう成人しているのだから、彼と一緒に戻り、学校に入学して、彼が伝えることを許されていない秘密を学ぶことで、私の研究にさらなる光を当てることができるようにすべきだと。
「そして忘れるな」と父は言いました。「年長の会員の息子である君は候補者として考慮される資格があるが、入会できるのは君自身の価値と功績によるものだけだ。そして、下位の等級であっても正会員として入会できるまでには、多くの試験や審査に合格しなければならない」
ガルシアの出発の日が来たので、父は私を書斎に連れて行き、別れの講話をしました。
「アルフォンソ」と彼は言いました。同胞団の素晴らしさと愛について長く雄弁に語った後、これらの普遍化を試みる組織の概要を説明しました。「ムッシュー・ガルシアは秘密のアスクレピオス派の高度な会員であり、あなたの全信頼に値します。彼は高貴な兄弟たちからの信任状を持っており、あなたを信頼できる有能な手に委ねます。
この学校の生徒について私が話したことを思い出してください。純粋で善良な者だけが入学を許され、それ以外の者には彼らの存在は知られていません。選ばれた者だけが彼らを見つけることができます。彼らの恩恵に導いてくれる人々の仲間になれるのは、あなたにとって特権です。この特権を尊重し、彼らに関するすべてについて最大限の秘密を保持してください。世間のきらびやかさに惑わされず、感傷的な愛や愚行はすべて避けてください。あなたの愛は、純粋で強く、善と真実のすべてに対して無限であるべきです。異性に関しては、自分と完全に共感し、同じ崇高な目的に献身する魂を見つけない限り、結婚してはいけません。まず、学校への入学を目指してください。そこには、あなたと心が通じ合う人たちがいるでしょう。兄弟姉妹のなかには、間違いなく、あなたの愛にふさわしく、あなたの成長を助けてくれる相手がいるでしょう。
彼女をあなたの仲間として選び、彼女のために純粋で神聖な愛を育み、知識によって再び世間に姿を現す資格を得たら、彼女と真の結婚生活を送り、兄弟と世間に対する義務を果たしなさい。」
「この人生は、さらに高みへと続く必要な試練にすぎないことを常に覚えておきなさい。そして、この最も幸福な期間の崇高な喜びによって、最終的な義務の道からそれてしまわないようにしなさい。
妻と子供たちへの純粋な愛は、あなたの心の中の炎を燃え上がらせます。純粋な献身は、あなたの最も奥底に宿る隠された精神を開花させ、より美しく、さらに壮大な愛の高みに導いてくれるでしょう。
息子よ、愛することを学べ。ここで学ばなければ、この先も学べないからだ。
魂のすべてを神聖な炎で燃え上がらせよ。しかし、決して一瞬たりとも邪悪な考えで汚したり、利己的な分離で迷子になったりしてはならない。」
「妻を愛し、人類をより良く愛せるように。子供たちを愛し、神の子供たちすべてをより良く愛せるように。そうすれば、普遍的な愛があなたの心と魂を照らし、あらゆる知恵をもたらしてくれるでしょう。」
「そして今、息子よ、強く、勇敢であれ。誠実で忍耐強くあれ。そして、常に善のために努力しなさい。さようなら！私たちは二度とこの世で会えないかもしれません。さようなら！」
父は愛情と優しさに満ちた声で話し、母が同じように話すときに頭と顔を包んでいた光輪のようなものが、父の頭と顔の周りに輝いていました。
父の言葉には不思議な力強さがあり、父への愛はいつものように強く、私は感情を抑え、涙をこらえて優しく別れを告げ、ガルシアとともにフランスへと旅立ちました。
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