第14章 「清らかな恋人」
精神が全精力を吸収すると、肉体を忘れてしまうのです。手足を切断しても痛みをほとんど感じないほど、精神に没頭してしまう人がいます。同じように、強いメンタルの緊張にさらされた男性は、通常の耐久力をはるかに超える労働をすることができます。
廊下を歩きながら、私はイオールから、彼女が私を誘惑して最初の小休止で運転手と一緒に貸馬車に乗ってから18時間が経過していることを知りました。もう真昼間だというのに、24時間も食べ物を口にしなかったのに、不思議なことに空腹を感じなかったのです。イニシエーション以来、消費する生命が働かなくなったのでしょうか？イオールは私の無言の問いにこう答えました：
「選択の広間で次の試練に臨む前に、あなたは何か食べ物を口にするべきです」と答えました。
「それでは、あなた方は依然として食物を必要としているのですか？」と私は尋ねました。
「はい」と彼女は答えました。「私たちの生活様式は」
「私たちが使う食料の量はごくわずかですが、それでも完全に食料を必要としないほど高い地位にあるわけではありません。「第三の等級」の会員は、私たちよりもこの必要性が低い、あるいは少なくともほぼそうであると言われています。彼らの肉体にわずかな無駄が生じても、彼らだけが知っている秘薬である濃縮エリキシルで修復します。しかし、兄弟よ、我々にはそこまで到達するまでに成し遂げるべきことがたくさんあります。私はあなたと軽い食事を共にします。」
この時まで、すべての部屋と廊下は同じ拡散光で照らされていました。それは空気中の白熱光のように見えました。しかし、今、ドアを通り階段を上ると、両側に窓があり、外光が差し込むホールに出ました。このホールは豪華にカーペットが敷かれ、絵画が飾られていました。私たちが通り過ぎるとき、数人のローブをまとった兄弟姉妹たちが親しげに挨拶をしてくれました。
この建物がどこにあるにせよ、それは巨大なものでした。ホールは全長100フィートはあり、通り過ぎる際に窓の外を見ると、両側に大きな開けた中庭があるのが見えました。 両方の中庭は広大な温室で、さまざまな種類の大きな樹木や花、植物が豊富に植えられていました。 ホールの端まで来ると、ローブをまとった人物が私たちと対峙しました。 その人物の問いかけに、イオールはそっと何かを耳打ちしました。 すると、その人物は一礼し、私たちは通り過ぎました。
「あれは警備員です。私の特権として、今からサインをお伝えします。
出るとき使うのはサンスクリット語で知識を意味する「ジャナナ」です。入るときに使うのはサンスクリット語で蛇を意味する「ナーガ」です。そして、これらを唱えるときは、ささやき声以上の声を出さないでください。」
私たちは今、奥のホールに入り、右側にドアがあるところまで来ました。床近くのバラ飾りの隠しボタンを押すと、イオールがドアを開け、私たちは中に入りました。
すぐに個室であることがわかり、ふと横を見ると、私の愛する伴侶の等身大の肖像画が飾られていました。その絵画は確かに芸術作品でした。私の感嘆の視線に気づいたイオールは、謙虚にこう言いました。
「これは見栄を張っているわけではありませんよ、兄妹。ゼロルがどうしても私を題材にしたいと言うので、いいお姉さんらしく彼の願いを聞いてあげたのです。しかし、自分をさらけ出すのを避けるために、私はそれを私室に飾っているのです。」
「何と不適切な謙虚さでしょう。人々からこのような絵画の楽しみや、芸術作品から得られるはずの高揚感、そしてこのような完璧な主題を否定するとは。」
「静かに、兄弟よ。ソクラテスの言葉を思い出してください。『お世辞はハゲタカよりもたちが悪い。ハゲタカは死肉しか食べないが、お世辞は生きた人間を食い物にするからです！』」と彼女は言いました。
「あなたはしばらくの間、私のゲストになるでしょう」と彼女は続けました。
私たちが部屋の隅の小さなテーブルに座ると、「完全に我が家だと思ってください。この等級の者は皆、純粋であることが証明されています。ですから、私たちは互いに形式や儀式にこだわらないのです。そのようなものは偽りの世界でしか必要ありません」
「そのような自由が支配する人々の間に入ると、心が落ち着きます」と私は答えました。「
形式や儀式に囲まれている世界では、どれほど多くの共感できる魂が引き離されていることでしょう。私はあなたの言葉を信じます。そして、私の行動はすべて自由なものとなるでしょう」
「自由になりましょう」と彼女は微笑みながら答え、テーブルの向こう側に手を伸ばし、私たちは真の友情の握手を交わしました。
明らかにヒンズー教徒と思われる若い男が、私たちの食事を載せた盆を持って入ってきました。
「これを見てください」とイオールは言いました。「この等級の者は、私的な場で食事をします。それが私たちの規則の一つです。でも、あなたとはとても親しい関係ですから」と、彼女は魅惑的な微笑みを浮かべました。
「私たち、少なくとも一度は一緒に食事をしてもいいでしょう。」
「一度だけですか！ それ以上はダメですか？」と私はテーブルの向こう側にいる彼女を愛情を込めて見ながら尋ねました。
「そうですね、それは状況によりますね」と彼女は答えました。「これからは私はあなたの従順な召使いです。あなたが何を言っても、それは実行されます」
「お嬢さん、また私を誘惑しようとしているのですか？」と私は尋ねました。「もしそうなら、それは失敗しますよ。なぜなら、私は修道士になることを誓ったのですから」
彼女は私の目をじっと見つめて答えました。
「いいえ、あなたはもう私を通して欺くような誘惑に遭うことはありません。私の義務はあなたに対して果たされましたし、あなたも私に対して義務を果たしました。私が装わなければならなかった欺瞞は、あなたにとっても私にとっても試練でした。あなたを愛しているからこそ、あなたを欺き、あなたを破滅に導こうとしなければならなかったのです。これ以上の試練があるでしょうか？ しかし、私は自分の義務を果たしました。そして、汝の内なる自己のおかげで、汝も自分の義務を果たしました。そして今、私たちは平等な兄弟として出会います。そして、もう二度と私を通して欺くことはありません。これは厳粛な誓約であり、汝は将来、これに頼ることができます。」
彼女は私に答える機会を与えることなく、こう続けました。
「あなたが修道士であることについては、この世で最も高潔な人々がそうであったように、修道士になることは最高の完成に不可欠な条件であるように思えます」
感嘆の声をあげた私に、彼女は尋ねました。「そして、あなたは今までずっと、疑問や疑いを持たずに、兄弟たちの命令に無言で従っていたのですか？」
「はい、そうしました」と彼女は答えました。
「私は彼らと長年一緒にいましたが、その間ずっと、彼らは私に善と純粋さ以外のことを教えることはありませんでした。彼らの生活は美しいシンプルさと自己犠牲に満ちており、彼らは常に最も高貴に行動していました。ですから、彼らを疑うことはできませんでした。そして彼らは、あらゆる存在には守護する力が宿っており、その力は人間が持つ神性と比例して強くなることを私に教えました。彼らは、どんなに大きな誘惑があろうとも、純粋な志を持つ者はいつか成功すると私に教えました。私は、彼らがそう言ったからというだけでなく、理性が納得し、心がその結論を受け入れたので、これらの教えを信じました。この守護霊への信念は、私の魂に大きな安らぎをもたらし、強さの源となりました。なぜなら、私は世間で教えられているような摂理を信じておらず、神に対する考え方もあまりにもかけ離れていて、高潔すぎたからです。私は何らかの仲介者が必要でした。そして、マスターやプロテクターといった守護霊の教えが、その必要性を満たしてくれたのです。」
彼女は深い真剣さで語り、私は彼女が話し続ける間、黙って聞いていました。
「それまでは、世界がどれほど残酷に見えたことか、どれほど無情で、どれほど不公平だったことか！ 私は、無限なる存在が宇宙を支配する法則を無視するなどとは考えられませんでした。神が、あちらこちらを瞬く間に飛び回り、罪のないものを守り、無力なものを守る巨大な騎士のような存在であるとは考えられませんでした。子供の頃から、そのような神が同時にあらゆる場所に存在できるのか疑問に思っていましたが、マスターやプロテクターと呼ばれる、今では世界で知られている人類よりも遥かに進化した、失われた種族の完成した人々について教えられ、彼らが真実と正義のために働いていると聞かされたとき、私はその教えを理にかなったものだと考えました。
人間が進化するならば、進化の限界を誰が定めることができるでしょうか？ 私たちは野蛮人よりも優れているように、私たちよりもさらに優れた人々も存在します。 これらの高潔な人々の一部は、今もなおこの地球上に、朽ちることのない肉体で生きています。そして、知られることなく、世界中のあちこちを訪れ、常に正義のために働き、無実の人々を守り、無力な人々を見守り、苦しみを和らげています。さらに高次の存在は死の力を超越し、涅槃の特権を放棄して、目に見えない世界に存在しています。彼らは天国の至福を放棄し、地球を漂いながら、精神の世界で人類の向上のために働いています。無名で、尊敬もされず、彼らは人類のために生きたまま死を生きているのです。なぜなら、彼らの慈悲は無限だからです。」
彼女は言葉を止め、大きな茶色の瞳は不思議な光に満ち、その顔は神聖な愛に照らされていました。純粋で誠実な心から発せられる言葉には、どんな力があるのでしょうか。彼女の言葉は、私を魔法にかけられたような気分にさせました。そして、私が尋ねる前に、彼女は言葉を止めました。
「そして、あなたは、これらの偉大な力、プロテクターとマスターが、私の心が純粋で、私の志が崇高である限り、私を守ってくれると信じていたのですか？」
「私は少しも疑っていませんでした」と彼女は答えました。
「まあ、あなた、あなたの例えを覚えておきます。ハゲタカとの比較はもうしません。でも教えてください。彼らはここで愛することを許していますか？結婚を許可していますか？それとも皆修道士や修道女ですか？自制心を身につけ、意志の力を学んでおいてよかった。以前なら私は打ちのめされていたでしょう。」
彼女はこう答えました。
「神聖な人間がその言葉に意味を与えるように、私たちは魂の愛を教えます。私たちは以前にもこの大きなテーマについて話し合いました。そして、そこで得たものは今でも変わりません。しかし、自己中心的な考えを一切持たない愛には注意してください。」
彼女がそう言うと、深い意味を含んだ視線を私に向けました。そして、こう続けました。
「世間一般でいう結婚の意味については、私たちは知りません。結婚は、人間が制定した法律や教会、あるいはその他のいかなる人間の制度によっても成立するものではありません。結婚とは、魂の成長と、再誕を求める主観的条件を持つ魂のための宿舎の提供という、純粋で神聖な目的のために、同調する二つの魂が調和的に結びつくことなのです。 結婚を、官能的な欲望や情欲を満たす手段として、あるいは抑えきれない食欲や情熱を満たすために利用することは、私たちは嫌悪します。真の兄弟として、私は無知が不適切と烙印を押したこのテーマについて、率直にあなたにお話しすることができます。
私たちは、生殖器官は最も神聖であり、神の創造の力に直接関係していると考えています。そして、それらを誤用することは、最も許されない罪です。 古代の男根シンボルは、多くの誤解を招いてきました。そして、表面的な精神では、その神聖な意味を理解することができませんでした。表面的な慎み深さに目を奪われ、世界は無知を美徳と見誤っています。ああ、これらの神聖な機能を低下させ、汚す野蛮な行為が、いかに文明化されていることか！」
彼女の言葉には初めて軽蔑の響きが混じり、彼女はこう続けました。
「今日の世界は野蛮な欲望の巨大な渦巻きにほかなりません。野蛮な者たちよ、この中傷を許してください」と彼女は、まるで間違った言葉を使ったかのように、急いで付け加えた。
「これらの神聖な儀式を悪用するのは、外見が光沢のある文明人だけです。牛でさえも、彼らのように卑屈になることはありません。では、これらの関係を規定する道徳規範とは、なんと厳しいものなのでしょう！」と彼女は目を輝かせて叫んだ。その目は、彼女の普段の落ち着きとは裏腹に、彼女が燃えるような心を持っていることを示していた。
「ご存知ですか」と彼女は身を乗り出して言った。
「私が男だったら、恥ずかしさで顔を隠すでしょう。男が持っているふりをしないもの、つまり純潔を女に要求するのです。恥ずべきことです！男がそのような道徳規範を認めるなんて、永遠に恥ずべきことです！しかし女よ、彼女の盲目的な無知をあわれんでください！女はこの悪を許しています。女には決して見逃さないものを男には見逃しているからです。」彼女は椅子からまっすぐに立ち上がり、それまで生き生きしていた顔が、驚くほどの悲しみの表情でいっぱいになり、こう言った。
「しかし、情熱は盲目であり、耳も口も利けず、説得も聞かない。怪物を殺すことができるのは苦痛だけだ。苦痛に祝福あれ！」
「愛しいイオール」と私は言った。「もし君を愛していたとしても、今ならその愛を無限大に増やせるだろう。君が言ったことすべてに同意する。そして、全世界が同じようにしてくれることを願う。 あなたは従順で私の謙虚な召使いになると言いましたね。そうしてくれるのですか？」
彼女は私をじっと見て答えました。「あなたは良いマスターになりますか？」
私は彼女の言葉の真意を正確に理解できませんでしたが、私はこの機会を逃さず、こう言いました。
「いいえ、でも良い夫になりますよ、愛しいイオール」
「あなたは修道士になるのです」と彼女は即座に答え、イエスともノーともつかない返事をしました。
「そして、あなたの質問のその部分にはまだ答えていませんでしたね。私たちは皆修道士や修道女というわけではありませんが、多くは修道士や修道女です。しかし、あなたがこれから学んでいくように、特殊な種類の修道士や修道女です。」
彼女は答えを避けましたが、私はしつこく尋ねました。
「そして、あなたは私が本当に修道士になるべきだとお考えですか？」
「それはあなた自身が決めることです。ただし、ここでは決められません」と彼女は付け加えました。私が何か言おうとしたので、彼女はすばやくそう言いました。
「この等級には1つのルールがあり、それはすぐにあなたにお知らせした方が良いでしょう。それは、すべての人は自分の自由意志で、助言なしに選択しなければならないということです。これはオカルティズムの最も重要なルールの1つです。
「それでは、私は自分の心の声に従うしかないでしょうね」と私は答えました。同時に、彼女はどちらを私に選んでほしいのかと疑問に思いました。
「あなたにはこれ以上のガイドはいないでしょう」と彼女は答えました。そして、まるで私の考えを読んだかのように、こう続けました。
「誰かを喜ばせるためだけに何かをするのはやめなさい。自分が正しいと思うからそうするのです。そして、どんな決断においても、自己が少ないほど、正しい決断に近づくということを覚えておいてください」
しかし、と私は答えました。「あなたは人生における唯一の指針として良心を掲げるのですか？ 良心とは相対的なもので、非常に不確かなものではないですか？」
「普通の人間であれば、良心は理性と結びついているはずです。イニシエーションを受けた者にとって、良心と理性は一体です。確かに、ほとんどの人間にとって、良心と理性は相対的なものです。しかし、それは良心や理性そのものが相対的なものではなく、それらが作用する手段が相対的なものだからです。良心と理性はそれ自体、無限の属性であり、それ自体は完全です。しかし、それらは具現化される状況によって条件付けられます。そのため、不完全に見えるのです。完璧な音楽家でも不完全な楽器では不完全な音楽しか作れません。同様に、神としての良心と理性も、不完全な人間では不完全な表現しか作り出せません。あなたが完璧であればあるほど、神のような属性の表現も完璧になります。イエスが『まず自らその道を歩みなさい。そうすれば、おのずから道は開けるでしょう』と言われたのは、まことにそのとおりです。清く、無欲な生活を送る人は、独特の感覚を持ち、その感覚がもたらす情報や知識は、それを持ち合わせていない人には理解できません。（自己から自由になりなさい。自己は常に真実を歪めます。）
「今は1時です」と彼女は時計を見ながら付け加えました。「しばらくあなたを残さなければなりません。ゆっくりしてください。すぐに戻ってきますから」
彼女がそう言うと立ち上がり、部屋を出て行きました。私は、兄弟か夫のつもりで、どちらなのかはわかりませんが、堂々とした態度で、自分の周囲に慣れ親しむようにしました。応接間以外に、寝室とバスルーム、トイレがありました。
私は、優雅に装飾された彼女の部屋を見渡しながら、修道女たちも修道士たちも実に変わっているなと思いました。 世の中にはこれほどまでに貧困や不幸があるというのに、どうして彼女はこんな贅沢ができるのだろう？ 確かにここに矛盾がある。
私は今、彼女のベッドの近くに掛けられた、非常にハンサムな男性の写真に気づきました。そして、嫉妬の痛みに耐えるほど、私は十分に低俗な本性を克服できているのだろうか、という考えがすぐに浮かびました。もし彼女に別の恋人がいたとしたら、私は彼に身を委ねたり、譲ったりできるだろうか？私は背筋を伸ばし、決意を込めて「イエス」と答えました。必要であれば、私は彼女を他の誰かに差し出します。
振り返ると、反対側の大きな鏡に映った自分自身が見えました。私は後ずさりしました。自分のことがよくわかりませんでした。私の顔はどれほど白かったことでしょう。私が着ていた汚れのないローブによって、さらに白く見えたかもしれません。私の目は輝くばかりの光沢を放ち、私はこう言いました。内面の改善は、それに伴う結果をもたらします。完璧な形は、内なる神の属性を具現化する象徴です。これはギリシャ芸術の秘密ではないでしょうか？私は応接間に戻り、隅にイオールの署名がある今まで気づかなかった絵の前に立っていたとき、彼女が入ってきました。
この兄弟姉妹の作品すべてと同様に、それは芸術作品でした。それは陰気な沼の夜の情景で、暗い水面を3人の悪人らしき男たちがボートを漕いでいました。彼らの間には、捕虜のように縛られた白い服の美しい女性がいました。滴る木々、濁った雲、飛び交うコウモリに私はぞっとし、最近の経験を思い出しました。
「イオール、そんな陰気な絵のアイデアをどこで思いついたのですか？」と私は尋ねました。
「その絵には伝説が関係しているのです」と彼女は答え、私のそばで立ち止まりました。
「それは何ですか？」と私は尋ねました。
「あなたの最近の経験が教えてくれるはずです」と彼女は答えました。
「ですが、繰り返します。 3人の暗く邪悪な男たちは、情熱、欲望、貪欲という名前です。白いローブをまとった女性は、人間の処女性です。 赤く塗られた黒いボートは下等な性質を表し、それを3人の漕ぎ手が操っています。沼は破滅や物質の淵を意味します。伝説によると、この3人の男たちは何度も何度もこの美しい処女を沼に沈めましたが、奇跡的な方法によって、彼らが立ち去るときにはいつも彼女は逃げ出します。何度も何度も彼女を捕らえ、連れ戻したのです。この伝説には2つの結論があり、人々はどちらが真実であるかについて意見が分かれています。ある人々は、彼女を永遠に滅ぼすことを諦めた彼らは、彼女を黒い袋に入れ、大きな石を結びつけて沼に沈め、二度と浮かび上がれないようにしたと言います。また、ある夜、彼女は捕らわれの身でありながら、歌を聞いてもらうよう説得することに成功したと言われています。彼女が歌っていると満月が昇り、漕ぎ手たちは愛、美徳、慈悲の天使に姿を変え、彼女を女王に選び、神だけが住める遠い地へと連れて行ったのです。」
「なるほど」と私は感嘆して言いました。「あなたの芸術にはすべて目的があるのですね。」
「真の芸術にはすべて目的があります」と彼女は答えました。「芸術ほど強力で普遍的な教師は他にありません。そして、その神秘的な言語を通じて、私たちが世界に及ぼす影響は絶大です。その意味は、知性には理解できないことも多いですが、魂には必ず届きます。しかし、兄弟よ、私はあなたを最高のホールに案内するためにやって来ました。そこでは評議会があなたを待っています」
彼女がそう言うと、扉を開け、そこを通り抜けると、彼女はホールに沿って先導しました。
「イオール、」私は言いました。「世界にはこれほどまでに貧困や不幸があるのに、この宮殿のような壮麗さと、君の主張する人間性とをどうやって両立させているのですか？」
「兄妹、外見に惑わされてはいけません。世界はお金や富によって救われるものではありません。お金や富が役に立つことはあるかもしれませんが、それは限られたケースにおいてです。私たちがここで持つ富は、他の場所で使うべきものを少しも減らすものではありません」彼女はそう言うと意味ありげに微笑み、こう続けました。
「富や贅沢品は、それをマスターできない人以外は捨て去るべきではありません。富に囲まれながら、この世の強欲な人々のように、富に魂を食い物にされるようなことはしないのです。私たちは芸術、音楽、甘い香りや美しい家を信じています。しかし、そのような所有物が、この世のすべては一時的で儚いという事実から私たちを盲目にさせることは許しません。私たちは、貧しい人々との間に豪華さが存在することを許しません。しかし、彼らが私たちと共に楽しむことができる時が来ることを望み、待ち望んでいます。富が善であるか悪であるかは、それが心や精神に及ぼす影響によって決まります。神の属性を制御し、純粋に保つことを学んだ私たちは、それが物質的なものへの欲望によって覆い隠されることを許しません。この世のものはすべてそれ自体は善であり、その悪用によってのみ悪となることを忘れないでください。
「あなたは、お金や富では世界を救うことはできないとおっしゃいますね。では、何ならできるのでしょうか？」
「人間性の改革、人格の向上、精神と心の浄化と高揚です。外的な治療や表面的な緩和では、それはできません。客観的なものはすべて、主観的なものの結果です。目に見えるものを変えるには、目に見えないものを変えなければなりません。そして、それは精神と心を通じてのみ行うことができます。」
しかし、私は口を挟みました。「目に見えるもので目に見えないものを変えることはできないのでしょうか？適切な環境が、この望まれる内面の状態をもたらすことはないのでしょうか？」
「ある程度は、そうです」と彼女は答えました。「客観と主観は相互に作用し合います。しかし、大きな力は主観にあります。なぜなら、精神と意志は環境よりも優れた力を持っているからです。そして、それらには力がないと言うのは有害な教えです。 人々の精神や心に変化が起こらなければ、環境に変化は起こりません。両者は一体なのです。人間は、その気さえあれば、どんなに敵対的な環境にあっても、あらゆる外的影響を乗り越えることができます。これがオカルティズムの最も偉大で重要な教えのひとつなのです。すべてのオカルティストは、神の力の全能性を信じています。
「自由意志を信じますか？」と私は尋ねました。
「それは多くの誤解を招く言葉です。人間は、行うあらゆる行為において、内的にも外的にも影響を受けています。ですから、人間は絶対的に自由というわけではありません。しかし、それでも人間には選択する力があり、この力はあらゆる影響よりも優れています。」
「しかし、これには例外はないのでしょうか？中には、この力を失うほど堕落してしまった人もいるのではないでしょうか？」
「あります」と彼女は悲しげに言いました。「迷える魂は、自分の意志を持たず、欲望と情熱を糧とする悪魔の意志だけを持っています。この怪物に魂は自分の意志を明け渡しており、その命令に従わなければなりません。」
「しかし」と彼女は付け加えました。
「その小さな緑色の糸がピラミッドとキューブをつないでいる限り、魂には上昇する力があります」
この言葉を残し、私たちは廊下を曲がり、扉の前に座っているローブをまとった兄弟の前に立ち止まりました。
「鶏が鳴いています」とイオールが言いました。
「夜明けが近づいています」と兄弟が答え、扉を開け、私たちはそこを通り抜けました。私たちは白と金色で装飾された部屋に入り、同じ純粋な色の大きなテーブルを囲んで座っている7人の白いローブをまとった人物の前に出ました。全員の顔が隠されておらず、テーブルの頭には、朝の王が座っていました。王の右側に座っていた3人は男性で、その隣に座っていたのが太陽を象徴していた人物でした。王の左側に座っていた3人は女性で、ルナを象徴していた女性も同様に王の隣に座っていました。テーブルの端には王と向かい合うように2つの空席があり、王の合図で私たちはその席に座りました。
「姉妹は何と申しますか？」と王は尋ね、イオールに低い優しい声で話しかけました。
「法が支配します」と彼女は答えました。
「兄弟よ」と王は言い、たちまち全員の視線が私に集まりました。「目に見えない知性は、人生の表向きの出来事を支配しており、神秘的な数字の言語を通して、あなたが高貴な『第三等級』の候補者となるにふさわしいと語っています。世界には、これほど認められた人物はほとんどいません。彼女の15億人のすべての中で、このような人物は1000人もいません。これは、あなたが他のすべての人よりも優れているという意味ではなく、あなたが偉大になる可能性を持っているという意味であり、その可能性は1つの人生の中で開花させることができるということです。言い換えれば、あなたはそれを知らないかもしれませんが、あなたは過去の人生でオカルト学の学生でした。さて、兄弟よ、あなたは真剣にこのより高い等級へと導く道に入りたいと望んでいますか？」
「はい」と私ははっきりと、しっかりと答えました。
「忘れないでください、兄弟よ、私たちはあなたにこのステップを踏むよう助言しているわけではありません。また、以前のように、踏まないよう促しているわけでもありません。この等級に達した者は皆、自分自身で決断するだけの十分な知恵を持っているとみなされます。理解できましたか？」
「はい」と私は答えました。
「それでは、ここには秘密はあってはなりません。私たちは透視能力で目に見える色から、あなたと姉妹のイオールが同じ波動の鍵を持っていることを知っています。あなたのオーラは調和を乱すことなく混ざり合っています。彼女はあなたに完璧に同調しており、あなたも同様に彼女に同調しています。これは、あなたがイオールに共感していることを示しており、お互いに対するあなたの愛を説明しています。」
イオールはテーブルの下で私の手を握り、王が続けたので、私も握り返しました。
「お二人の愛は私たちにはっきりと示されています。なぜなら、私たちも同じように愛しているからです。そして、真の愛を経験した者にとって、愛は謎ではありません。」
「今、お二人の前に二つの道があります。ここは選択の広間です。急いで選択する必要はありません。もし望むなら、熟考する時間を差し上げます。」
「最初の道は『清らかな夫』と呼ばれています。この道を通れば、私たちの愛する姉妹を神聖な結婚の絆で結ぶことができます」私はイオールの手を握りましたが、彼女からは握り返されることはありませんでした。
「調和した一つの和音に調律されたお二人の魂は、自然がそのような結びつきを認めることを意味し、親としての喜びでそれを神聖なものにするでしょう。純粋な両親は、知性をもって、自分たちに似た子供をもうけます。そして、男の子と女の子があなたの家庭を祝福し、親の愛の素晴らしさを教え、あなたの魂を精神的に高め、あなたが亡くなった後は、その子供たちがあなたの代わりを務めるでしょう。彼らがこうしてあなたの代わりを務める準備ができたとき、あなたが彼らを愛に満ちた生活の中で育て、彼らの内なる強さを引き出し、義務を全うする人生に適応させるために全力を尽くしたとき、あなた方は今望んでいる高貴な階級に招かれ、受け入れられるでしょう。」彼はしばらく間を置き、それから同じように低い声で、しかし真剣な口調でこう続けました。
「第二の道は『清らかな恋人』と呼ばれるものです。」私は再びイオールの手を握りましたが、やはり答えはありませんでした。
「この道では、肉体的なことを一切考えず、魂と魂が結びつく純粋で最も崇高な結婚以外には結婚はありません。
この道では、7年間にわたる迅速かつ恐ろしい試練を乗り越えなければなりません。もし2人が忍耐強く耐え抜いたならば、次の段階に進む特権が与えられます。7年間で、あなたの身体は完全に変化し、身体を構成するすべての原子粒子が、より高次の生命を特徴づける願望を刻み込んだ、より純粋な粒子に置き換わります。 さて、もしあなたがこの第二の道を選ぶのであれば、この協議会があなたのマスターであり、その命令があなたの法となります。なぜなら、私たちはより高い協議会を代表しているに過ぎず、あなたの7年間の試練の間、私たちの命令に従わなければなりません。よく考えてください。最初の道を選べば、愛する妻を得て、幸せな家庭を築き、膝の上で遊ぶ愛らしい子供たちや、花咲く野原であなたと愛するイオールと一緒に遊ぶ子供たちを得ることができます。
この家庭は、愛情に満ちた妻の絶え間ない愛撫に包まれた生活であり、美しい子供たちがあなたの笑顔にキスをし、腕に抱かれて眠る、陽光と心と喜びの家庭です。 鳥のさえずりと混ざり合う彼らの笑い声を聞いてください。彼らの幼児語を聞いてください。想像上の花冠であなた自身とあなたの愛する人々を香りの良い花で飾り、彼らの甘い香りを吸い込み、自然のスピリットパワーが作り出した美しいものや良いものすべてを楽しみましょう。」
彼はまたもや言葉を止めました。まるで、私がその光景に浸る時間を与えるかのように。彼の言葉には魔法のような力がありました。そして、彼が話している間、蜃気楼のようなパノラマが私の精神を満たしました。そして、私の心が親心から最高潮に達したとき、彼は非常に真剣な口調でこう続けました。
「しかし、これらすべては必ず終わるということを覚えておいてください。なぜなら、地上のあらゆるものは時間によって制限されているからです。私たちの偉大な兄弟であるイエスが言った「何もしない者は私の弟子になることはできない」という言葉を思い出してください。もしあなたが時間の制限を超えたいのであれば、これらすべてを犠牲にしなければなりません。これは世界に与えられるべき規則ではありません。私たちは「第三の等級」のメンバーに自ら選出する者として、あなただけに話しているのです。
世の人は家庭以上の高い志を持つことはできません。清らかで美しい家庭は地上で最も神聖なものであり、世の最も高貴な人々が心に抱くことのできる最も高い理想であり、人の魂を清め、神のもとへ導くことのできる最大の力であり、人の心がその限りなく広がる無限の愛への願いを捧げることのできる最も壮大な神殿なのです。そして、私たちは組織として、この世界を家庭のある世界とし、愛と幸福と平和で満たすために全力を尽くしています。しかし、より高い領域で働く偉大な魂が数人必要です。そして、この選ばれし偉大な魂たちは、地上の最も純粋な幸福さえも放棄しなければなりません。彼らが人々に及ぼす影響を通じて、普遍的な完成、地上での完璧をもたらすまでです。 第三等級の兄弟は、この偉大な放棄を行います。 人類が彼らの家族となり、すべての人々が彼らの子供となります。そして、人類がすべてを共有できるようになるまで、彼らはこの世の喜びを受け入れません。しかし、私たちの言葉で選択を決めないでください。両方の側面を知っているはずです。放棄の道では、より効果的で強力な仕事が達成できますが、親愛の道でも多くの偉大な仕事を行うことができます。」
再び彼は言葉を強調するかのように間を置き、そしてこう続けました。
「今決めることも、7日後まで待つこともできます。急ぐことはありません。もしあなたが『清らかな夫』の道を選ぶなら、姉妹のイオールを愛する妻として迎え入れます。もしあなたが『清らかな恋人』の道を選ぶなら、普遍的な存在を通じてお互いを愛さなければなりません。そして、ある時を境に、形ある世界で引き離されることになるかもしれません。最初の道では、二人は現世で結ばれます。二番目の道では、一見すると離れ離れになりますが、普遍の魂では結ばれています。そして、もしあなたが二番目の道を選ぶなら、可能な秩序の性質を知ることができるでしょう。偉大なサイクルの終わりが近づいていることを知ってください。精神世界に長い間蓄積されてきた鬱積が、まもなく噴出します。
今まさに東方で噴出し、西洋では戦争の危機が迫っています。今世紀が終わる前に、王や支配者、君主や権力者が台頭し、暴力によって滅びるでしょう。ああ！暗雲が立ち込めています。目に見えないものが脅威となり、恐ろしいものとなっています！戦争、疫病、飢饉、火災が、やがては長年にわたって蓄積されたカルマを清算するでしょう。これらの時代が訪れたとき、私たちは目に見えない形で導き、働きかけ、定められた結末へと導くでしょう。これらの活動には、恐れを知らず、生命は永遠で不滅であり、自己も存在しないと考える男女が必要です。そのような者は、あらゆる個人的なつながりから自由でなければならず、そのような者が「第三の等級」の兄弟であり、第二の道を歩む弟子なのです。」
彼は言葉を止め、一瞬の死のような静寂が訪れると、すべての視線が私に注がれました。そして、ゆっくりとした口調で彼は尋ねました。
「『第三の等級』を目指す者よ、落ち着いて。あなたは時間を望みますか？それとも今を選びますか？今を選ぶなら、どちらの道ですか？」
ああ、どちらを選ぶべきか？私は自問しました。私はイオールの手を握りましたが、彼女は何も示しませんでした。彼女の手は冷たく、動かず、無表情な顔で、大きな茶色の瞳に遠くを見つめて座っていました。王は長い間、冷静にそれぞれの側面について考えていました。それぞれの影響力が等しくなるように努めていたようです。最初の道筋では、イオールを妻とし、私が父親となる我が家の様子を思い描きました。
2番目の道筋では、戦争と殺戮の戦場での即時かつ絶え間ない労働が待っています。1番目の道筋では愛に満ちた生活が、2番目の道筋では労働に明け暮れる生活が待っています。1番目の道筋では最愛の妻イオールが、2番目の道筋では離ればなれになることが待っています！
ああ、またもや自己と義務の葛藤です。私はイオールの「自己を忘れて」という言葉を思い出し、疑いを捨て去り、イオールの顔を見つめ、王に向き直り、澄んだ響きのある声で答えました。
「私は2番目の道を選びます。」
すると、巨大な楽器から奏でられるような、不思議な響きを持つ単音が部屋中に響き渡りました。激しい震えが私を襲い、目はかすみ、身体の分子の一つ一つがバラバラに飛び散ろうとするかのようでした。そして、内側から燃え上がるような感覚に襲われ、私は意識を失い、忘却の彼方へと沈んでいきました。
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