第5章 さらなる謎
その夜、興奮した私の心には安らぎは訪れず、落ち着きなくさまよう心をなんとかしようとしましたが、すべて無駄でした。
私を取り巻く謎とは何なのか！母よ、エスメラルダはどうしたのですか？そして、この謎の男、アルバレス。彼女は同胞団で私を待っている。それは何を意味するのか？十二回の鐘が鳴り、新たな一日が始まった。1、2、3、それでも私は転げ回り、寝返りを打った。私の心は荒れ狂い、制御不能だった。4。ついに私は悩ましい眠りに落ちました。そして、すでに私の周りにあった謎にさらに大きな謎が加わるかのように、私は8年前に荒々しい山々の中の修道院の法廷で見たのと同じ夢を見ました。しかし、今回は藍色のローブをまとった修道士たちに導かれて、父が輝く御者の前に立っていました。そして、前と同じように、霧が立ち込めて結末がわからなくなり、私は眠りに迷い込んでしまいました。
私はいくらかすっきりとした気分で目を覚ましましたが、落ち着かない興奮に包まれていました。私は内なるエネルギーに燃え上がっていました。
「彼女は同胞団で私を待っている。そして私は彼女に会うだろう」と私は歯を食いしばるような決意とともに言いました。この夢は何を意味するのでしょうか？この神秘的なアデプトは何か関係があるのでしょうか？私が他のものを得たとき、彼はそこにいました。私は独り言を続けました。
1年間、私は申請について何の知らせも受け取ることなく、辛抱強く黙って待ち続けました。デュラント氏は何も情報を提供せず、私の質問に対しては「待てば海路の日和有り」とだけ答えていました。
しかし、私は十分に長い間待っていたのです。そして、法律と医学の分野で1級の資格証明書を受け取った今、これ以上待っても理由が分かることはないでしょう。
部屋の中を歩き回るうちに、私はますます落ち着かなくなりました。何かが「その通りだ。その通りだ。進め！進め！」とささやいているように思えました。そんな思いでいっぱいになりながら朝食に向かい、朝食が終わったらすぐにデュラント氏と面接を行うと心に決めました。
暗黙の了解があったのか、彼らは前夜の出来事について何も言わず、カミーユは私の素晴らしい卒業成績を褒めました。朝食後、私が面接をお願いする前に、デュラント氏は書斎で私に会いたいと言いました。書斎に到着し、中に入ると、彼はいつものように慎重にドアを閉め、中央テーブルの向かいの席に座るように合図しました。そして、何も言わずに私に2通の手紙を手渡し、ずっと私の顔をじっと見ていました。
その手紙にはメキシコ市で消印が押されており、1通は父の筆跡で、もう1通は私には見覚えのないものでした。
メキシコから見知らぬ手紙が届くことはめったにないことだったので、私はまずその手紙を開けました。
そこには新聞の切り抜きと銀行預金証書、そして次のような内容の書かれた紙が入っていました。
メキシコ市、メキシコ、
18年8月15日
アルフォンソ・コロノ様、拝啓：
同封の新聞記事の切り抜きをご覧になればお分かりになると思いますが、あなたの父親であるフェルディナンド・コロノ氏は、不可解にも姿を消しました。 彼がどこへ行ったのか、彼に何が起こったのかは誰にも分かりません。 彼が姿を消す前日に、彼は所有する財産を現金化し、その収益金とその他の利用可能な資産すべてを合わせて総額50万フランを、フランス銀行のあなたの口座に振り込むよう依頼して、当社に預け入れました。
このご依頼に従い、ここに当該金額の預金証書をお送りいたします。すべてがご満足いただけるものであると信じておりますし、また、お父様が間もなく戻られるものと信じております。今後、この地域で貴社のビジネスを賜れれば幸いです。
敬具、 カルロス・サンドリー・アンド・カンパニー、銀行
私は不安になり、切り抜きを手に取り、次の記事を読みました。
謎の失踪。
ドン・フェルディナンド・コロノ、政府の医師でありメキシコで最も著名な人物の一人が、原因不明のまま、説明の言葉も残さず、明らかに計画的に姿を消しました。最後に目撃された日の前日に、彼は全財産を売却し、所有するすべてを息子に譲渡していました。息子は現在パリにいます。
コロノ氏は博識で裕福、影響力もあり、人望も厚い人物でした。これらの事実と、彼がほぼ万人から愛されていたことを併せて考えると、事件性があったとは考えにくいでしょう。
確認できる限りでは、最後に目撃されたのは、ホテル・イルビド付近で、背が高くマントをまとった見知らぬ人物と一緒だったということです。
事情通によると、セニョール・コロノは謎めいたオカルト教団またはフリーメイソンの同胞団の一員であり、彼の失踪はこの組織と何らかの関係があると言われていますが、それについて知ることは何もできません。
1年以上前に息子が家を出て以来、セニョール・コロノはたびたびマントをまとった見知らぬ男と一緒に行動しているのが目撃されていますが、この男が誰なのかは誰も知りません。
コロノ氏に関する情報は、この街に数多くいる彼の友人たちに喜んで受け取られるでしょう。私たちは、彼の不在が一時的なものであり、すぐに戻ってきてくれることを願っています。
「謎は深まるばかりだ」と私は歯を食いしばりながら呟きました。
私はデュラント氏に切り抜きと手紙をテーブル越しに手渡し、彼がそれを受け取ると、父からの手紙を開けました。手紙には次のように書かれていました。
親愛なる息子、そして兄弟であるアルフォンソへ。私は長い年月を経て、ついに受け継ぐ機会を得ました。8年前にあなたの母が亡くなりましたが、私は特定の弱点のために失敗しました。今こそ、母とともに高い地位に就く特権を得たのです。私たちは、同胞団で会うのでなければ、この世で再び会うことはありません。私が向かうのはこの世ではない等級です。 あなたがこれを受け取るとき、私はあなたの母親と遠く離れた場所にいるでしょう。
私は飛び上がりました。私はもうこれ以上我慢できませんでした。「どういう意味ですか？」と私は叫びました。「昨夜ここで見た私の母とパリで、しかも遠く離れた場所で合流する。私は理解できません」と私は興奮して額を押さえながら叫びました。
「続けて読んでください」とデュラント氏は冷静に言いました。「距離とはマイル数で決まるものではありません。独房の囚人は、周囲の芝生を埋め尽くす花々から遠く離れているのです。最も遠くにあるように見えるものは、実際には最も近いのです。
デュラント氏が普段の性格とは対照的に、このように冷淡で無関心な態度を取っているのを見て驚き、私は手紙を読み続けました。
若い頃に学んだことを思い出して、より高い人生のために全力を尽くしなさい。
この世のすべてのものは不完全で欺瞞的であることを思い出し、永遠のものだけを求めなさい。
息子よ、今、あなたの周りに暗雲が立ち込めているのが見えますが、そうあるべきなのです。なぜなら、もし汝が愛する魂たちに加わりたいのであれば、試練を乗り越えなければなりません。そうしてこそ、強さを手に入れることができるのです。
不確実性があなたを夜の闇に包み込み、疑いや不安があなたの魂を悩ませる時が来ます。その時は今にも訪れそうです。その時は忍耐強くあれ。そして、動機が純粋であれば、決して裏切らない導き手、すなわち「霊の自己」を頼りにしなさい。
すべての人に捨てられ、誰を信じていいのか分からなくなったときは、自分自身に立ち返りなさい。断食し、孤独を求め、瞑想しなさい。そうすれば、魂が清らかであれば、必ず光が訪れるでしょう。
同胞団へと導いてくれる人々を信じなさい。恐れを見せることなく、遅れを許さず、再び会いましょう。永遠に生きる者たちの同胞団の兄弟たちよ。
さようなら、我が息子よ、兄弟よ。遠く離れていても、我々やマスターたちの愛があなたを包み込みます。さようなら！
汝の父、兄弟、フェルディナンド・コロノ。
手紙を書き終えると、愛する両親の優しい思い出が次々と蘇り、目に涙が浮かび、唇から深い溜息が漏れました。
しかし、デュラント氏があれほど冷たい態度を取るのを私は見たことがありませんでした。彼は残酷なほど無慈悲で厳格に見えました。
「自制しなさい。賢者は感情を抑制するものだ」と彼は言いました。
私は彼を非難するような目で見ていましたが、彼の鋭い黒い目はひるむことはありませんでした。私が手渡した手紙を読んだ後、彼は次のように言いました。
「アルフォンソ・コロノ、フェルディナンド・コロノの息子、高位イニシエーションの者よ、もし君が最も高貴な両親の足跡をたどりたいのであれば、自分の感情をマスターし、コントロールしなければならない。 同胞団への入会を求める君にとって、残酷なようだが、喜びと悲しみ、快楽と苦痛、幸福と不幸は一体なのだ。 君の強さはどこにある？」
彼は、私がこれまで耳にしたことのない冷たい口調で話し、その口調は私を絶望の淵へと追い詰めた。私は舌を噛み、歯を食いしばってこう答えた。「私は強さを持っています。私は制御されています。」
私は、彼の目の中に満足の光がちらりと見えた気がしたが、彼の顔はまるでスフィンクスのように無表情のままであった。彼は内ポケットに手を入れ、もう一通の手紙を私に手渡した。
「さあ」と彼は言いました。「部屋に着くまでは開けないでください。あなたの要求どおりにしました。あなたの申請書を提出してもらいました。おそらくそれが答えでしょう。中身はわかりません。しかし、それが多かろうが少なかろうが、私は今、あなたにその内容と、今後あなたが同胞団に関係することを知るすべてについて、最も厳格な秘密保持を要求します。」
「わかりました」と彼は答えました。「念のため言っておきますが、もしあなたが受け入れられた場合、彼らはあなたの生まれた日と時間を知りたいと思うでしょう。あなたの両親は、偉大な真理または秘教占星術を知っており、その目的のために用意された台帳にこの情報を記録していました。そして、私はそこからそれを入手しました。」
彼は私に、次のように書かれた紙切れを渡しました。「6月5日午前7時45分、獅子座18度」
「これであなたは秘密を守り、私たちに説明することなく行動してもよいと考えることができます。」
コメント